Balze è un piccolo paese sul monte Fumaiolo, alle sorgenti del Tevere, che sabato 7 agosto ha ospitato l'evento "Alle sorgenti della birra artigianale". Quattro i birrifici presenti, con tanto di mastro birraio con il quale scambiare due chiacchiere. La prima tappa è al birrificio Valsenio, birrificio che ha appena un anno di vita. Assaggio per prima la I.R.A., una bitter inglese con un nome decisamente provocatorio (in realtà sta per Irish Red Ale!): una ESB ben fatta con un buon corpo maltato e un ottimo amaro piacevole e persistente. La birra successiva è la Redneck, una APA "classica", con note agrumate date dal cascade e un lungo e intenso amaro. Saluto Davide, il birraio, e passo al Beerbante, dove asaggio la Tosta: una export stout molto buona, rotonda e con note molto spiccate di caffè e cioccolato amaro; e la "Nebbia della bassa" una smoked ale prodotta utilizzando il malto peated, che si fa sentire molto bene senza essere troppo dominante.
Sono le 18.30 e partecipo ad un laboratorio in cui vengono presentate 4 birre in abbinamento ad altrettanti assaggi di prodotti tipici della zona. Si inizia con la Vals del birrificio Valesenio abbinata al migliaccio di farina. La Vals è una pils molto pulita e con un taglio deciso di amaro che permette di contrastare l'untuosità del migliaccio (buonissimo!). Segue la APA del Biren accompagnato da un tortello alla lastra. La birra assaggiata ha un corpo maltato e caramellato e un aroma intenso seguita da un amaro moderato e ben bilanciato, che consente di ripulire la bocca dal ripieno del tortello. Il terso assaggio è la Monasta del birrificio San Biagio, una belgian ale con alloro e miele. Calorosa con un corpo non esagerato, con note speziate e dolci, si abbina bene al salame di cinghiale e al formaggio che abbiamo mangiato. Per ultimo il Beerbante ha in serbo una sorpresa: un barleywine di ben due anni di età! Dolce e corposo con note etiliche lo fanno assomigliare più ad uno sherry che ad una birra! Molto buono e pericoloso (ben 13°!)
Finito il laboratorio mi rifocillo con una ciaccia fritta e proseguo il mio giro di assaggio. È il turno del Biren, del quale assaggio una weizen con aggiunta di succo di pera williams! Il risultato è molto buono, con una certa acidità data dalla pera che ben si sposa con l'acidulo tipico di questo stile. Il secondo assaggio è una doppelbock, che risulta ben corposa e dolce con note di frutta secca e legno.
Chiudo il mio giro al birrificio San biagio, dove per mia sfortuna scopro che hanno terminato quasi tutto e prendo una weizen: note di chiodi di garofano, molto chewy (o "masticosa"!) in bocca e dolcina nel finale.
Le birre assaggiate erano tutte in forma, segno che questi birrifici, seppur "giovani", lavorano molto bene. Un plauso va al birrificio Valsenio, il migliore della serata.
Gli "amici di Torio", che hanno curato l'evento, sono riusciti nel loro intento, infatti la piccola piazza era affollata di gente; i laboratori, affollati anch'essi, sono stati ben curati ed interessanti...complimenti!
Un ringraziamento particolare va a James, compagno di bevute, e alla sua morosa che mi hanno fatto compagnia durante la manifestazione.
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